La distillazione è oggigiorno un processo conosciuto e diffuso in tutto il mondo: in moltissime nazioni è ormai possible incontrare uno o più distillati "di bandiera", caratterizzati da nomi famosi che rievocano un passato ricco di leggende. In Italia, paese con una grande tradizione in questo settore, il distillato più importante è senza dubbio l'acquavite di
vinaccia, più noto con il nome di
grappa. Altro paese caratterizzato da una grande tradizione nel distillare è la Francia, dove sono molto diffusi i distillati di vino come
cognac e
armagnac. In Irlanda e Scozia è invece possibile incontrare il più famoso distillato di cereali, il
whisky, mentre Russia e Polonia dividono la paternità della famosissima
vodka, ricavata dalla distillazione di cereali come segale e frumento. Il
gin, di origine olandese ma ormai patrimonio delle distillerie inglesi, è un distillato di cereali aromatizzato con altri ingredienti scelti dal produttore. I distillati trovano ampia diffusione anche nel continente americano. Estremamente noto e apprezzato è il
rhum, ottenuto dalla canna da zucchero e originario della regione dei Caraibi. Sempre dalla canna da zucchero è ottenuto il
cachaca, distillato tipico brasiliano. Del Messico sono invece originari due famosi distillati del succo di agave, la
tequila e il
mescal. In Asia sono molto diffusi i distillati di riso come il
choum, prodotto principalmente in Cina e Vietnam.
